懐石と旬の心

今朝、『お茶の心 茶懐石』を読みながら、懐石とは単なる料理ではなく、「濃茶をおいしくいただくための道筋」なのだと、あらためて感じました。

茶道での懐石は、豪華な宴会料理とは少し違います。

基本は一汁三菜。そこに酒や八寸、香物、湯などが加わり、最後の濃茶へ向かって、静かに流れが整えられていきます。

大切なのは「腹いっぱい食べること」ではなく、ほどよい満足感。

食べ過ぎず、味が強すぎず、香りが勝ちすぎない。

客の身体の状態や、その日の空気を感じながら、亭主が一つ一つ運び出していく。

そこには、料理人というより、 「相手を思う心」があります。

懐石という言葉は、禅寺で空腹をしのぐために温石を懐に入れたことに由来すると言われます。

つまり本来は、贅沢ではなく「慎ましさ」の文化です。

だからこそ、 山海の珍味を並べることよりも、 季節のわずかな命を感じることの方が大切なのだと思います。

春の蕗の薹、木の芽、山椒の花。

ほんの短い期間しか味わえない香り。

今は一年中、野菜が並ぶ時代ですが、本当においしい旬というものは、やはり一瞬なのかもしれません。

ヨットで海に出ていると、季節の変化を敏感に感じます。

風の匂い、朝日の色、湿度、空気。

茶の湯も同じで、「今」という時間を味わう文化なのだと思います。

利休の侘び茶も、豪華さを削ぎ落とし、 ほんの小さな季節の気配を深く味わう世界でした。

自分も来月の「仮庵」の安息日のお茶では、 できるだけ旬を大切にした、素朴なおばんざいを用意したいと思います。

高級料理ではなくても、 季節を感じ、 主客がお互いを思いながら同じ食卓を囲む。

そこにこそ、 懐石の心があるように感じます。